甚麼是血管硬化?
血管好比作“生命的蠟燭”。有不少研究指出，只要改變膳食結構及培養良好的生活習慣，血管是完全可以變軟，甚至延緩血管硬化的過程。但需要採取綜合干預手段，血管健康主要包括3點。
血管健康必要條件：有彈性，內壁光滑柔軟，血液流動順暢。一旦血管硬化，就會變得僵硬、沒有彈性，導致更容易堵塞，令心肌梗死、中風等的發病率大大增加。
血管硬化的成因
炎症研究學會創辦人Andy San多年研究發現，大部分免疫系統疾病透過炎症（inflammation）對身體造成破壞。其中動脈硬化某程度上與炎症有關。
體內過多的醣分與蛋白質或脂質經由糖基化（glycated）作用而結合，最終產生的產物即為糖化終產物（AGEs）。糖化終產物具很強的攻擊性，不容易代謝排泄它，會引起發炎反應，對細胞造成傷害。
如何預防血管硬化?
糖化終產物（AGEs）會引起的發炎反應，便為血管内皮帶來傷害，引致血管發炎。
身體的癒合機制，啟動低密度脂蛋白（LDL）在受傷位置進行修補，内皮層增厚積聚在血管壁。當LDL持續聚集，硬化斑塊的體積變大，血流量降低，當斑塊受刺激，便會有破裂的危機。因此，想有效預防血管硬化，便要擺脫身體慢性發炎、所以抗「糖化」，絕對是萬全之策。
哪些食物可以改善血管健康?
根據西班牙納瓦拉健康研究所2016年研究指出：77名動脈瓣狹窄患者，每日攝取果膠為期3星期，研究證明能阻斷促炎分子，降低血管纖維化及延緩瓣膜鈣化，對於預防血管硬化具良好效用。
果膠之中最被推崇的就是蘋果果膠，蘋果果膠為蘋果皮與果肉之間的纖維，可降低炎症趨化因子、減少糖化反應，預防引起血管內壁發炎、減低板塊形成，預防血管阻塞，舒緩心臟特殊症狀。能夠改善及維持血管健康。
備註：《Journal of the American Heart Association》4卷，5期，11頁
有哪些心血管疾病檢查/風險評估?
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